Cómo Hacer Polvorones: La Guía a Prueba de Desastres

En el universo casi infinito del pan dulce mexicano, hay dos titanes que siempre me han llamado la atención: los hojaldrados y los polvorones. Los primeros, con sus mil capas, parecen un proyecto de arquitectura; los segundos… bueno, los segundos resultaron ser un secreto deliciosamente fácil de descifrar. Siempre me pregunté si el polvorón era un pan tímido o una galleta con aires de grandeza. La verdad es que da igual, porque cuando descubres lo sencillo que es hacerlos en casa, cualquier debate existencial pasa a segundo plano. Esta receta es para ti, que buscas ese sabor a panadería de barrio, ese dulce que se hace polvo en la boca, sin tener que pasar tres días en la cocina.

Dato curioso para romper el hielo en tu próxima cena: su nombre viene, como te imaginas, de la palabra “polvo”. La magia de un buen polvorón es precisamente esa textura que se desmorona al primer contacto. ¡Pura ciencia!

Ingredientes

400 gr de harina de trigo de todo uso
280 gr de manteca vegetal (a temperatura ambiente, por favor)
200 gr de azúcar glass (y un extra para el toque final)

Opcionales (para ponerte creativo):

1 cucharadita de extracto de vainilla
1 cucharadita de canela en polvo
La ralladura de 1 naranja o limón

Procedimiento

El Secreto de los Profesionales (Paso Opcional pero Recomendado): Antes de empezar, vamos a darle un toque especial a la harina. Vierte la harina en una sartén grande a fuego medio-bajo. Tuéstala moviendo constantemente con una pala de madera durante unos 10-15 minutos. No busques que se dore, solo que tome un ligero color marfil y huela a galleta recién horneada. Pásala por un colador para eliminar grumos y déjala enfriar por completo. Si no la dejas enfriar, la manteca se derretirá antes de tiempo y el resultado será un desastre. Serenidad y paciencia mi querido Solín.
El Ring de Boxeo: En un bol grande o sobre tu mesa de trabajo bien limpia, coloca la harina ya fría y el azúcar glass. Mezcla con las manos o una espátula. Haz un hueco en el centro, como un pequeño volcán a punto de hacer erupción de sabor.
A Ensuciarse las Manos: Coloca la manteca vegetal en el centro del volcán. Si vas a usar vainilla, canela o ralladura, este es el momento de agregarlas. Ahora sí, sin miedo. Pellizca, presiona y mezcla los ingredientes. Al principio parecerá una arena rara, no te asustes, es normal. Sigue integrando todo hasta obtener una masa suave y manejable. No la amases como si fuera pan, no queremos desarrollar el gluten, solo unir los ingredientes.
Divídelo y Vencerás: La masa es más fácil de manejar si la partes en dos. Envuelve una mitad en plástico y déjala a un lado mientras trabajas con la primera.
Aplanar como un Pro: Espolvorea una capa finísima de harina sobre la mesa. Coloca tu porción de masa y aplánala un poco con la mano. Con un rodillo, extiéndela hasta que tenga un grosor de 1 cm aproximadamente. Ni más, ni menos. Aquí no busques la perfección milimétrica, el encanto de lo casero está en sus imperfecciones.

Dato cultural: En España, de donde son originarios, los polvorones son los reyes de la Navidad. Cada familia tiene su receta secreta, y envolverlos en papel de seda es parte de todo un ritual. ¡Así que estás haciendo historia!

Corta y Acomoda: Usa tu cortador de galletas favorito (el clásico es redondo u ovalado) para cortar las piezas. Con una espátula fina, levanta cada polvorón con el cuidado que se merece y colócalo en una charola para hornear con papel para hornear (o ligeramente engrasada). El papel es tu mejor amigo aquí, créeme.
El Toque de Fuego: Precalienta tu horno a 180 °C (350 °F). Hornea los polvorones durante 12 a 15 minutos. Sabrás que están listos porque los bordes se verán ligeramente dorados. ¡No esperes a que se pongan morenos!
El Momento más Crítico: Al salir del horno, los polvorones son increíblemente frágiles. Trátalos con más delicadeza que a la pantalla de tu celular nuevo. Déjalos enfriar EN LA MISMA CHAROLA por lo menos 15-20 minutos antes de intentar moverlos. Si los tocas antes, se convertirán en polvo antes de tiempo.
La Ducha de Azúcar: Una vez que estén tibios o fríos y ya no se rompan con solo mirarlos, espolvoréalos generosamente con más azúcar glass usando un colador pequeño. Ahora sí, admira tu obra de arte.

Tips y Consejos

¿Por qué tostar la harina? Este paso, aunque opcional, es el que diferencia un buen polvorón de uno espectacular. Seca la harina, lo que resulta en una textura final mucho más quebradiza y polvorosa, y además le da un sabor a nuez increíble. No te lo saltes.
La Grasa Importa: Usamos manteca vegetal porque da una textura muy suave y un color pálido clásico. Puedes usar manteca de cerdo para un sabor más tradicional y auténtico, o mantequilla sin sal para un toque más gourmet (aunque quedarán un poco más duros y se expandirán más al hornear).
El “No Amasado”: Repito, ¡no amases de más! El objetivo es justo lo contrario a hacer pan. Si trabajas la masa en exceso, el gluten de la harina se activa y los polvorones quedarán duros en lugar de deshacerse en la boca. Solo integra los ingredientes y ya.
Variaciones de Sabor: Además de la canela o la vainilla, prueba añadiendo almendra molida a la harina (sustituye unos 50 gr de harina por 50 gr de almendra molida) para hacer los clásicos “polvorones de almendra”.
Conservación: Guárdalos en un recipiente hermético a temperatura ambiente, separados por capas de papel para hornear. Así te durarán hasta dos semanas, aunque lo dudo… porque seguramente volarán en un par de días.